En conclusión, desde mi punto de vista puedo resumir que esta es una Ville para los que quieren una vida calmada, sin el estrés de las grandes metrópolis, sin mucho tráfico, bajo costo de vivienda, muy familiar (por allí Santiago Nazar publicó un post que habla de lo bien conceptuada que está Sherbrooke en el tema familiar), muchos parques y actividades para toda la familia y en especial para los niños, muy poca vida nocturna.

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Ya hace 1 año que llegué a Montreal, parece mentira ya un año… Pues sí y siento que lo que leí alguna vez sobre la curva de adaptación se cumplió totalmente: primeros 6 meses de emoción intensa y luna de miel, 3 meses con una mezcla de tristeza y dudas por muchas razones y finalmente el equilibrio en todo sentido y con una seguridad inmensa de estar en donde quiero estar.

Hace unos días preguntaban por el tema cultural, desde mi perspectiva hay tanto que decir sobre eso pero tratare de ir al grano. En cuanto a actividades, todas las que quieras, para todas las edades, bolsillos, gustos, religiones razas, colores y niveles culturales; lo que quieran todo el anio. A veces me siento aún turista pq hay tanto que conocer y hacer que no sé si de verdad se puede hacer todo.

En cuanto a la diversidad cultural de la poblacion pués difícilmente van a encontrar un lugar donde solo haya quebequois y algún otro origen, siempre van a mirar alrededor y veran mínimo 5 nacionalidades, sea en el bus, universidad, trabajo, en el super, caminando, en el parque , en el colegio de los ninios, restaurante…donde quizas vean menos es en la iglesia pero igual van a ver al menos 3. Hay muuuuchosssssss musulmanes wow,a veces pienso q ellos son el 50% y los quebequois junto todos los demás el otro 50%… al hablar de esta mezcla hablamos de la mezcla de costumbre y hábitos tanto alimenticios como de higiene y costumbres, lo que para nosotros es pulcro para otros es exagerado y no es por hablar mal o ser sifrina pero a veces toca bajarse del bus si no quieres vomitar o incluso a vomitar, pero ojo en mi caso no es siempre, solo a veces, quizás depende de la zona donde vivas no lo sé. Pero a pesar de todo en general la gente es muy amable y se mezclan fácilmente, quizás muchos musulmanes son un poco arrogantes a mi parecer ( sin ánimos de ofender a nadie).

Hay muchas cosas nuevas a las que acostumbrarte, son detalles que sólo al vivirlos te das cuenta que marcan la diferencia, por ejemplo algo que detesto es que hay que quitarse los zapatos al llegar a una casa, es un fastidio, no me gusta estar decalza ni en medias y menos en casa ajena, pero hay que hacerlo, así que siempre cargo un 2do par de medias o unas pantuflitas que se doblan y no ocupan espacio y nada pues hacerlo y olvidarse del asunto pq sencillamente hay que hacerlo … si vienen a mi casa solo algunas veces lo harian si es trictamente necesario por el hielo en las botas pero en general pueden entrar con lo zapatos no me imporrrtaaaa…….otra es tener que andar con un perolero siempre, sobretodo en invierno, aparte de toda la indumentaria que esto implica, entonces hay que cargar mínimo un bolso o morral aparte para llevar tus zapatos de trabajo y el almuerzo y alguna otra cosa q necesites como impermeable o paraguas ….. son cosas que desde afuera se ven como algo muy simple y sin necesidad de preocuparse pero cuando lo vives al día a día te cuesta acostumbrarte al principio pero ya luego se hace rutina y te olvidas……también hay q aprender a que no se puede salir de la casa sin mirar el reporte del tiempo, religiosamente todos los días y así saber cual indumentaria sacar…..

Y bueno hay tanto de qué hablar que esto sería muyyy largo y ya lo es…

En general las experiencia vividas han sido enriquecedoras y saber que en el grupo nacen nuevos amigos no tiene precio, si en el proceso hacen empatía con alguien mantengan el contacto y procuren la amistad, es sumamente importante y no se vengan con orgullo ni altivez ni arrogancia, solo vengan con decision, conviccion, apertura, humildad y ganas de estar mejor que allá (el temor y el estres son difíciles de sacar de las maletas pero ellos solitos se van saliendo luego). aunque cada historia es diferente y cada historia lleva su ritmo, todos podemos lograr mucho aqui. Éxito a todos !!!

p.d. a los que me conocen me disculpan, pero no encuentro la actualizacion de bola jejeje asi que por eso no puedo ayudarlos mucho con detalles de los nuevos trámites… cuídense y vénganse rápido …

Feliz semana!!!!

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Uno escoge donde vive no donde nace, tu no eres un traidor, tu le has echado piernas al asunto y lamentablemente vas contra corriente, tu mamá no estará sola, eran cosas que me repetí un millón de veces antes de tomar la decisión, luego vinieron los atracos, el espiral de violencia que se va cerrando en torno a uno y a su familia, al principio sabes que le pasó al amigo de un amigo, luego a un vecino, luego a tu amigo, luego en la puerta del edificio, hasta que me pusieron el revolver en el pecho.

Dios se paró delante de mi y me protegió, en aquel momento me pregunté si Venezuela no me dejaría ir, si esa tierra necesitaba mi sangre de manera literal, porque ya tenía 3 meses de haber comenzado mis estudios de francés.

Lamentablemente hice un contrato con una firma que me recibió de brazos abiertos y luego me demoró una eternidad, pero es algo de lo que no quiero hablar, el hecho es que el tiempo exigió sacrificios, no saldríamos tan facilmente. Tocó no trabajar más después de las 6 de la tarde para llegar a la alianza francesa, tomar un curso intensivo en un idioma que jamás había pensado aprender, aún recuerdo mi cara cuando supe que aqui carro o auto era voiture y que además era femenino sin importar cuan macho fuera dicha “voiture”

A los 35 crees que te las sabes todas y cuando aprendes algo nuevo piensas que lo aprenderás rápidamente, porque eres más inteligente y maduro que cuando tenías 20, error, lo cierto es que se debe luchar con el cansancio y hacer espacio para la belle langue, allí vino el dejar el gimnasio, conseguir familiares o niñeras para que cuidaran a los chamos de lunes a jueves cada noche, financiar nuestros estudios y los libros con las tarjetas de crédito, no salir los viernes por el cansancio y un montón de cosas mas.

El primer año fue intensivo, 12 niveles, el segundo año semi intensivo, 5 niveles más, el tiempo pasaba y nos alegrábamos cuando cada uno hablaba de haber recibido la cita para la entrevista, luego los exámenes médicos, luego el sellado, al mismo tiempo veíamos partir a los amigos, USA, Europa, Barbados, Australia, Nueva Zelanda y esta era ya la 3ra generación de amigos que dejaríamos de ver.

Así pasaba el tiempo, un dia me di cuenta que ya no tenía con quien tomarme un café o una cerveza, amo hacer nuevas amistades pero me hacía falta alguien que recordara haber vivido algo conmigo y ya no quedaba nadie, solo mi familia.

Un dia mientras viajaba por cosas del trabajo me llegó un correo al teléfono, en algún espacio sagrado entre Yaracuy y Lara tuve señal, eran las 5 de la tarde y el sol sonreía, cuando miré la pantalla me saltó el corazón, finalmente tendríamos nuestra entrevista en Caracas, 45 dias para que todo el esfuerzo de 2 años se viera justificado.

Vinieron las tutorías en la casa, nuestro profesor con quien estaremos eternamente agradecidos no solo nos pulió en el francés, sino que emuló de tal manera al mas complicado de los entrevistadores que en algún momento se nos olvidó que era un simulacro y tuvimos que detener la sesión, ya era un asunto de control mental y no solo de saber un idioma, estábamos preparados para lo que fuera.

No me caracterizo por ganarme nada fácil, nunca fui el de la suerte, mi esposa tampoco, por eso y a pesar de toda la preparación y la fé los nervios no se hicieron a un lado. Escogí la camisa, ella el vestido, nada muy informal pero tampoco demasiado formal, queríamos ser nosotros mismos en la mejor manera posible.

Aquella mañana el taxi nos dejó frente a la embajada, llegamos casi una hora antes de la cita, nos presentamos con el vigilante y luego nos sentamos en un restaurante que queda al lado, recuerdo que yo no había tomado ni agua porque los nervios me pegan en el estómago.

Llegada la hora entramos, nos llamaron, todo transcurrió mejor de lo que yo me había imaginado, en parte por la buena actitud de la funcionaria y en parte por nuestra preparación. Cuarenta y cinco minutos mas tarde salíamos orgullosos y aliviados de aquella embajada, la vida había cambiado para siempre, el esfuerzo de esos años nos había abierto las puertas y finalmente teníamos algo más que ofrecer a nuestros hijos.

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La ciudad: en cuanto a tamaño, es inmensa. Despues de haber escuchado lo “europea” que era, pensaba que al igual que en Europa, todo era compacto y relativamente cercano tipo Madrid, por ejemplo o inclusive Paris). Pero no, las distancias me parecen grandes, o mejor dicho, enormes!. Ayer fui a Ste-Julie para una posible entrevista de trabajo y a pesar de que en el mapa parece cerca, me tomó mas de hora y media. Lo peor fue que tomé un taxi desde Longueil y creía que iban a ser 10, 15, o 20 dólares, total, desde el aeropuerto hasta el downtown son 40. La gracia fueron 43 dólares y sólo desde Longueil. Lo poco que vi en la ribera sur me pareció super americano, autopistas con malls y tiendas en los lados. Lo más europeo que he visto es la calle St Paul en el viejo puerto, de resto, el downtown se me parece un poco a Manhattan, con edificios nuevos y viejos (iglesias principalemente) uno al lado del otro. En otras zonas (pocas) donde he estado he visto casas de estilo victoriano, eso también es algo europeo. Ah, hoy también vi más estilo europeo caminando por la calle Sherbrooke antes de llegar a Westmount y algo en la Crescent.

En cuanto al transporte público, mas o menos lo que esperaba. La red es bastante extensa aunque todavía no entiendo por qué a veces pasan unos autobuses y a veces otros, cuando tenga tiempo me pongo a estudiar. El metro bien, aunque pensando en una familia con niños pequeños donde se lleva coche, pañalera, etc. no sé si sea muy conveniente, ya que al contrario de NY o CCS (tiendo a comparar con los lugares que conozco) casi no hay ascensores (NY) o escaleras mecánicas (CCS). Supongo que en el invierno es preferible bajar escaleras con el perolero que esperar autobus a -15. Para los autobuses, uso Google Maps en el tlf para ver qué autobus tomar y a qué horas pasan. Sin eso estoy perdido. Hoy mi esposa esperó un autobus durante 19 minutos, a 1 grado C (y se vuelve incómodo, sobre todo por como sopla la brisa)

La gente es muy amable, ya había leído acerca de esto pero experimentarlo en persona es bastante grato . Me imagino que en todos lados se cuecen habas, como dicen, pero hasta ahora todas las experiencias han sido muy agradables, a excepción de una. En Europa creo que jamás me hubieran dado la bienvenida al llegar a vivir a un país, aqui ha sido prácticamente la norma.

El plan celular: Public Mobile es la compañía con los planes más económicos y además tiene un plan de llamadas internacionales que hemos aprovechado al máximo hablando con la familia. Lo malo es que las llamadas tienden a caerse, ya me lo habían advertido pero bueno, ahí vamos. Mi esposa tomó un plan prácticamente ilimitado y yo me fui con Virgin Mobile e iPhone (plan my Buddies 60 por si alguien le interesa saber).

Los bancos: Todo el mundo habla de Scotia, Desjardin, Bank of Montreal, etc. Mi esposa se metió en BMO por recomendación de un amigo y por el plan de nuevos inmigrantes. Pero tal como me dijeron, parece que el ejecutivo de cuenta que te atiende tiene mucha discreción en cuanto a las decisiones que toma y los servicios que ofrece. Ella escogió BMO porque supuestamente no se pagan fees o no se pagan el primer año (no recuerdo) y los beneficios son similares entre bancos. Sin embargo, ya después de haber abierto la cuenta y cuando pasaron a la apertura de tarjeta de crédito le informaron que le bloquearían 1250 CAD, lo cual nos parece un monto exageradamente alto. Mi esposa no aceptó y la muchacha le hizo la solicitud sin bloquear el monto, con la advertencia de que probablemente no se la aprobarían. Todavía no sabemos si se la aceptaron.

En cuanto al funcionamiento de los mismos, todo se hace con cita y nos recomendaron no hacer nada sin cita. Sin embargo, íbamos pasando por una sucursal del banco y nos paramos a pedir la cita y a ella la atendieron en el acto. No es lo usual pero lo escribo para que vean que no todo es rígido y que hay que intentar las cosas desde varios ángulos siempre y cuando no implique un esfuerzo adicional.

Yo decidí ir al Royal Bank of Canada porque tienen una tarjeta de crédito que da 15.000 puntos de bienvenida en el programa de fidelidad (Visa Platine Voyages o Visa Platinum Avion en inglés). Estos puntos pueden convertirse en millas de los programas de American Airlines, Cathay Pacific o puntos de British Airways. Como solo se necesitan 9000 puntos de BA para viajar a NY (a diferencia de 25000 con AA) y tenemos familia allá, decidí optar por esa tarjeta. Yo sí hice cita (por internet) y otra vez, el ejecutivo de cuenta que me atendió me advirtió que tenía más chance de aceptación con la tarjeta si pedía una más básica. Yo insistí con la que quería porque no tenía requisitos de ingreso mínimo y calificaba para ser entregada con el programa de nuevos inmigrantes del banco según había leído en el sitio web del banco. Así que él hizo la solicitud y en dos días la tenía aprobada. Todavía no me ha llegado el plástico pero ya la veo en el sistema. Los puntos supuestamente se cargan al final del primer mes. El ejecutivo de cuenta (al igual que el chamo que me vendió el tlf en Virgin) me explicó todo con lujo de detalles y veo se aseguran de que uno entienda muy bien las condiciones y beneficios de todo. Al final, me dijeron que posiblemente alguien me llamaría para ver como había salido todo. Obviamente entonces se esmeran en brindar un buen servicio

La búsqueda de trabajo: En esto no he empezado de manera formal porque la prioridad es la casa y la dirección definitiva (para poder sacar el maladie, para que mi esposa empiece con el sistema de salud porque está embarazada). Sin embargo, al día siguiente de llegar me fui directo a una feria de trabajo que había. Ahí vi la manera de preparar los CVs, según una charla. Y aunque mi CV no era igual, yo creo que es bueno, en cuanto a estilo. Hablé con varias personas y al final de la feria había dejado 9 CVs, parece poco pero cada CV llevaba asociado una charla, lo cual hace el proceso mas “interesante”. 8 empresas prefirieron el CV en francés y una en inglés. Eso me dice que probablemente en esa feria no habían empresas de envergadura con clientes u oficinas en EEUU, donde el inglés es fundamental, no sé. La moraleja de esto es, aunque no tenía el CV “adaptado” a las “exigencias” locales, me fui a ver como era la cosa, a tantear el mercado y a probar el francés y terminé lanzando varios CVs. De ahí salió una entrevista a la que fui ayer. Pero es una etapa muy temprana para contar acerca de eso.

La búsqueda de casa y el el apartamento temporal: Dependiendo de varios factores, como se mueva cada quien, si viene solo, en pareja o en familia, si ya conoce la ciudad o no, etc. la busqueda da casa puede tomar tiempo o no. En mi caso, pensé que dos semanas eran suficientes pero no fue así.Hay que entender como se mueve el mercado, los anuncios en Kijiji o louer a veces estan desactualizados, asi que pasa uno una mañana viendo y escogiendo 7 u 8 apartamentos y cuando llamas, ya no están disponibles. Yo espero que un mes más me dé tiempo de ver y alquilar algo definitivo. Lo que mucha gente recomienda es salir a la calle y ver las zonas y si hay apartamentos con letreros para alquilar, llamar. Si van a alquilar algo temporal mientras buscan apto definitivo pregunten si hay internet y como es. Una de las cosas que dejé en CCS fue mi router y resulta que el apartamento al que llegué tiene internet por cable, así que con dos laptops, un iPad y dos smartphones, solo podía conectarme con uno de lo laptops. Eso disminuye la productividad. Después de varios días dandole vueltas a la cosa y buscando en Google, logré hacer una red WIFI a traves del laptop sin router.

Esas son mis impresiones iniciales, llevo apenas 15 días y me falta mucho por conocer. Como todo, tomen todo con pinzas y recuerden que cada uno tiene diferentes expectativas, perfiles y experiencias

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