LOS GASTOS EN CANADA
Con razón el querido Monsieur Poulin casi se ríe en la entrevista del CSQ, cuando presenté mi tímido presupuesto de 5.949,48$ para dividir en 3 meses de manutención por allá en el 2013. Hoy, no llevo ni el mes, y creo que he gastado como 4.000$…. Gastos que debí suponer y que no preeví (como que independientemente yo llegara un día 12, y tuviera el primer mes pago del apartamento, ya el 1ro de Marzo debiera volver a pagar), hasta gastos que nunca tomé en cuenta (como bandeja para que la nieve de las botas se derrita y no te llene todo el piso de sal y manchas blancas). DISCLAIMER: Para que nadie se confunda, o que haya amanecido con el pie izquierdo y quiera mal-interpretar lo que digo, AMO Canadá, todos los “gastos” son inversiones para nuestro futuro como familia y no me estoy quejando, pero la realidad, hay que pintarla de color realidad. Aclarado esto, les detallo cosas que les recomiendo tomen en cuenta en sus presupuesto reales (no lo lleven a la entrevista, porque capaz se quedan cortos).
Mi pensamiento siempre fue un cuarto, tipo estudio (sí, aunque mi familia sea de 4) para ahorrar, pero con el poco tiempo que tenía entre la llegada del sellado y mi tope para el landing, estoy en un 4 ½ por 750$ que incluye calefacción y agua caliente (el agua es buuurda de caliente y me encanta, así que lo vale). Para alquilar y “ganarle el apartamento” a otra persona interesada, mi amiga y experta gurú en tooodo que ya tiene 2 años aquí y le tocó aprender solita, me recomendó ofrecer pagar el primer y último mes adelantado y sumándole el monto que se paga de la aplicación que son 160$… So, el apartamento es mío, y las responsabilidades también.
Si vas a alquilar, apenas tomas posesión del apartamento, tienes que suscribirte a Hydro Quebec para indicar, que a partir de ese momento, el consumo de energía eléctrica es tu responsabilidad; se puede realizar llamando por teléfono al 1-800 790-2424 o a través de la página webhttp://www.hydroquebec.com/…/service-a-la-c…/devenir-client/ Te piden los datos de: – Dirección del apartamento – Tu nombre como aparece en el NAS – Teléfono y Número de NAS (Osea que ya debes haber realizado el trámite del NAS) y te van a cobrar 50$ por la apertura de tu expediente, cada vez que te mudes, lo que haces es que actualizas tu dirección. Nota: esté pendiente de presionar para que le entreguen su Bail, que lo va a necesitar para varios trámites, o al menos una carta del propietario o la inmobiliaria, dando por cierto que usted vive donde dice; a mí me sirvió fotocopia del bail sin la firma del propietario, mientras llegaba el original.
Amueblar el apartamento, no es lujo si tienes dos niñas que dejaron atrás todo lo que conocían, así que tus gastos van desde colchones inflables (si así lo quieres) hasta camas de ikea. Muchas personas me dijeron: “espérate que aquí cuando se mudan, botan todo y te puede servir”; y es verdad, he visto desde camas matrimoniales completas en perfecto estado, hasta comedores con 6 sillas en las aceras; sin embargo, sin carro y con “las temperaturas más bajas en 115 años” que dice Noticias Montreal, 2 niñas y como 6 kilos de ropa de invierno encima, salir a buscar cosas en la acera no me parecía muy prometedor, así que compramos la-versión-mas-simple-y-económica de la mayoría de lo que necesitábamos en Ikea (y tengo un juramento personal de no regresar a este Disney-para-adultos-con-carritos-de-bandeja-para- la-comida, hasta que tenga ingresos, así “ingreso” sea conseguirme un dolar en la acera!, ya les cuento porqué) y el resto, son muebles que me fue guardando mi amiga y otros de un vecino que los iba a dejar y que como la conserje del edificio es dominicana y super buena gente (a mi parecer) cuanta cosa vé, que nos pueda servir viene a tocarnos la puerta!… a parte, ya se acercan las ventas de garaje en la primavera y el día de “la caza del tesoro” de Dorval, donde los vecinos sacan a las esquinas, para regalar, todo aquello que no usen y que esté en buen estado, y al final del día, lo que no se retiró, lo guardan de nuevo (ojalá pueda conseguir bicicletas para mis niñas, que están looocas por ir en bicicleta al colegio!)
El último pasillo de Ikea: Cuidese! Fuimos con un presupuesto establecido de 600$, ajam.. si.. ta’bien puesj…. Todo iba bien hasta que en ese último pasillo donde todo va, desde 4$ a 40$ y dele, empezamos a meter en el carrito cuanta cosa habíamos “necesitado” en la semana y que sentimos su falta! Desde un sartén, rayo, jarra de agua, hasta alfombras a buen precio y perchero… el punto es que tooodo eso suma, y los cálculos que yo hago en mi casa tipo “dios! llevo gastado, al cambio, la mitad de lo que vendí mi carro”, ahí, cuando usted tiene ese paraíso de cajas para armar en multicolor.. se le olvidan las conversiones y cuando llegué a la caja y la cuenta subió a 920$!!! (porque de paso se me olvidaba sumarle “los taxes” a todo, 15% de impuesto o 15$ por cada 100$, que me parece más fácil de recordar) mi cara de asombro fue TAN comprendida que la cajera me dijo, EN ESPAÑOL: “Siii por eso hay que tener cuidado al comprar, a mucha gente le pasa eso cuando llegan aquí a la caja”… ahí todo mi ánimo de compradora compulsiva se vino abajo, pero bueno, mis hijas estaban feliiices con todo lo que escogimos y a lo hecho, pecho… de ahí mi promesa de NO volver, hasta que tenga ingresos… de ahí en adelante, ha sido Dollarama para todo!… Pero si usted necesita comprar algo, Ikea tiene un servicio en que te alquilan una vans por 40min y llevas tu mismo lo que compraste por 45$ y después regresas el vehículo (las cajas son compactas y prácticas, pero pesadas), si no cabe en una vans, un camión puede entregártelas al día siguiente a domicilio por 72$… pero afuera hay unos taxistas, con mini vans (que deben ser unos expertos jugando tetris)porque no sólo te ayudan a cargar todo; logran meter muchiisimo en un espacio pequeño, sino que enciima te llevan a ti, tus hijas y tu esposo (que eso no lo teníamos ni con la Vans alquilada ni con el delivery del camión) por 40$ el viaje y le dí algo más de propina porque fué super servicial y amable.
La ropa de invierno es muy costosa, nosotros fuimos a un lugar que se llama Village des Valeurs que es ropa donada, que a veces trae incluso su etiqueta, y por ejemplo, mis botas de nieve que las he visto en precios tipo 129$ me salieron en 12$, los pantalones de nieve de las niñas en 6$, mi abrigo que amo en 17$ y así.
Gastos del Colegio: nosotros tuvimos la cita en el colegio que le correspondía a las niñas el viernes pasado (el que necesite más información de esto, me avisa y lo puedo ampliar) pero como esta es la semana de vacaciones, aún no me entregan la lista de útiles, pero mi amiga, que tiene sólo un hijo, lleva gastado más de 56$; yo no tendré la lista, pero ya me advirtieron y puse mis barbas en remojo, comprando las botas para lluvia, impermeables y bolsos escolares y llevo como 30$ c/u. Tengo que empezar a meter en el presupuesto, las comidas para el colegio y meriendas. Cuando tenga la lista de útiles, googlee todo en su casa antes de salir y vea las imágenes de cada cosa, porque marqueurs a feutre y dossier duo-tang avec plastique et poches, no estaban en el vocabulario de la alianza!
Cuentas Bancarias (escogí RBC aunque desde Venezuela siempre quise Scotian): son como 7, les explico, 1.- de cheques (porque aquí todo lo recurrente se paga con cheques) osea corriente, que es sin comisión por 6 meses (no había como las americanas, que si tienes más de tanto, no te cobran mantenimiento) después de 6 meses, si estoy estudiando, por ejemplo, puedo volverle a cambiar como el status a “cuenta estudiantil” y no me cobran comisión; esta cuenta es la que coloco en todos los sitios de gastos fijos y para recepción de las ayudas gubernamentales, para que sea el motor de la casa. 2.- de ahorros personal, con “altos intereses” – inserte mueca de: siii luiiis – y que ni se te ocurra pagar desde esta cuenta, porque cada transacción es de 5$ y no te dicen nada, esta la pienso utilizar para cuando tenga trabajo (Amén), así que si necesito usar de ahí, transfiero previamente a la corriente y pago desde ahí. 3 y 4.- De las niñas, no cobran comisión por ser menores y les enseña a ser responsables, a ahorrar y a tener independencia, su gasto máximo permitido es 20$ y sirve entre otras cosas, para pagar el almuerzo del colegio, un día que no tenías efectivo para darles o lo que sea (me la recomendaron en el banco) y cuando tengan 16, ya tendrán historial bancario. 5 y 6 son las cuentas que abriré del fondo para estudios superiores de las niñas, Quebec hace un depósito inicial de 500$ y después me descuentan 25$ mensual y el gobierno provincial aporta otro porcentaje 7.- Cuenta en dólares americanos, que se estila aquí (entre los que quieran realmente) para ir “jugando” con el cambio entre el dólar americano y el canadiense.. no es dólar-today, pero puedes lograr dinero extra si lo haces bien.
La lavadora y secadora 1, 50$ c/u (acepta sólo monedas exactas de 1$ 0,25$ 0,25$) en el banco te venden un “roleau” de 25$ y pides que te lo descuenten de tu cuenta.
No pagues por agua en centros comerciales, trata de andar con tu propio envase o vaso contigo, y lo recargas cerca de cualquier baño, que hay bebederos, porque en invierno te resecas mucho y el gasto a final del día en agua, es terrible.
Siempre estuve segura de que quería internet en mi casa y así evitaría pagar cable o satélite y todos podrían estar ocupados, mientras no tuviéramos tv, así que tomé un forfait con Videotrón (elección personal) de 101$ de por vida con 30megas de internet en casa+Nexus 5 de paquete+ 2gigas en el celular+llamadas ilimitadas a todo canada+ mensajes ilimitados internacionales con foto y videos… sonaba bien, sonaba tan bien… pues cuando fui a pagar resulta que como soy nueva, no tengo historial crediticio, así que tuve que pagar de avance 335$ de garantía, afiliar el pago directo a mi cuenta, odio el Nexus, que al ser de google no hace nada sólo sino que necesita otra aplicación de google para hacerlo, te abre un poco de cuentas sin que lo quieras y te linkea todo a todo y cuando vienes a ver tus fotos en mono y moño están en 8 redes que ni sabías que tenías y no se le puede meter memoria externa, osea que si escojes sacar las fotos en HD en el zoológico, tienes que llegar borrándolas porque te deja sin espacio; de paso, aunque tengas wifi, si no estás pendiente de desconectar los Datos Móviles, te consumes igual tus 2 gigas sin darte cuenta (igual pasa en fido y bell ojo), porque el niño necesita actualizar 15 veces por día el Hangout (y obvio recordarte que es el remplazo de queseyoqueaplicaciónquetampocousaba) igual estoy fregada por 2 años. Ya bajé una aplicación que “rastrea y mide” tu consumo… vamos a ver; porque perdida, fría y sin conexión; no es una opción que me agrade mucho, para pasarla mensualmente!
En tema transporte: Al inicio pagamos la Opus de transporte por semana o 3 días y sale más costoso, y hubo veces en que sólo la usamos 6 veces en una semana, saque usted su cuenta y vea realmente el uso que le da, y si le conviene pagar por viaje en efectivo, o escoger un plan de recargar sólo 10 viajes o algo así. En los buses no le cobran a mis hijas, en el metro, dependiendo de la persona, me cobra el ticket o las deja pasar, no es un estándar; y me dijeron que los tickets de recarga y de traslados de la STM los guarde, porque te descuentan algo cuando pagas los impuestos. Yo me descargué la aplicación STM pero sólo la uso para ver los horarios de la parada que me quede más cerca, porque planificar un viaje por ahí me ha resultado imposible e incomprensible! Aquí todo el mundo usa google maps y te crea la ruta más cercana/rápida/con menos transbordos.. cuando ya aprendes cuales buses pasan cerca de tu casa, puedes escoger cual usar, y no quedarte sentada viendo irse el autobús que te servía a -23, porque la aplicación justo en ese momento se salió y toda tu familia te mira fijamente para saber si se montan o no.
Bueno, eso es lo que recuerdo por ahora!! Lo dejo así que se despertaron las niñas y me toca de cocinera

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La ciudad: en cuanto a tamaño, es inmensa. Despues de haber escuchado lo “europea” que era, pensaba que al igual que en Europa, todo era compacto y relativamente cercano tipo Madrid, por ejemplo o inclusive Paris). Pero no, las distancias me parecen grandes, o mejor dicho, enormes!. Ayer fui a Ste-Julie para una posible entrevista de trabajo y a pesar de que en el mapa parece cerca, me tomó mas de hora y media. Lo peor fue que tomé un taxi desde Longueil y creía que iban a ser 10, 15, o 20 dólares, total, desde el aeropuerto hasta el downtown son 40. La gracia fueron 43 dólares y sólo desde Longueil. Lo poco que vi en la ribera sur me pareció super americano, autopistas con malls y tiendas en los lados. Lo más europeo que he visto es la calle St Paul en el viejo puerto, de resto, el downtown se me parece un poco a Manhattan, con edificios nuevos y viejos (iglesias principalemente) uno al lado del otro. En otras zonas (pocas) donde he estado he visto casas de estilo victoriano, eso también es algo europeo. Ah, hoy también vi más estilo europeo caminando por la calle Sherbrooke antes de llegar a Westmount y algo en la Crescent.

En cuanto al transporte público, mas o menos lo que esperaba. La red es bastante extensa aunque todavía no entiendo por qué a veces pasan unos autobuses y a veces otros, cuando tenga tiempo me pongo a estudiar. El metro bien, aunque pensando en una familia con niños pequeños donde se lleva coche, pañalera, etc. no sé si sea muy conveniente, ya que al contrario de NY o CCS (tiendo a comparar con los lugares que conozco) casi no hay ascensores (NY) o escaleras mecánicas (CCS). Supongo que en el invierno es preferible bajar escaleras con el perolero que esperar autobus a -15. Para los autobuses, uso Google Maps en el tlf para ver qué autobus tomar y a qué horas pasan. Sin eso estoy perdido. Hoy mi esposa esperó un autobus durante 19 minutos, a 1 grado C (y se vuelve incómodo, sobre todo por como sopla la brisa)

La gente es muy amable, ya había leído acerca de esto pero experimentarlo en persona es bastante grato . Me imagino que en todos lados se cuecen habas, como dicen, pero hasta ahora todas las experiencias han sido muy agradables, a excepción de una. En Europa creo que jamás me hubieran dado la bienvenida al llegar a vivir a un país, aqui ha sido prácticamente la norma.

El plan celular: Public Mobile es la compañía con los planes más económicos y además tiene un plan de llamadas internacionales que hemos aprovechado al máximo hablando con la familia. Lo malo es que las llamadas tienden a caerse, ya me lo habían advertido pero bueno, ahí vamos. Mi esposa tomó un plan prácticamente ilimitado y yo me fui con Virgin Mobile e iPhone (plan my Buddies 60 por si alguien le interesa saber).

Los bancos: Todo el mundo habla de Scotia, Desjardin, Bank of Montreal, etc. Mi esposa se metió en BMO por recomendación de un amigo y por el plan de nuevos inmigrantes. Pero tal como me dijeron, parece que el ejecutivo de cuenta que te atiende tiene mucha discreción en cuanto a las decisiones que toma y los servicios que ofrece. Ella escogió BMO porque supuestamente no se pagan fees o no se pagan el primer año (no recuerdo) y los beneficios son similares entre bancos. Sin embargo, ya después de haber abierto la cuenta y cuando pasaron a la apertura de tarjeta de crédito le informaron que le bloquearían 1250 CAD, lo cual nos parece un monto exageradamente alto. Mi esposa no aceptó y la muchacha le hizo la solicitud sin bloquear el monto, con la advertencia de que probablemente no se la aprobarían. Todavía no sabemos si se la aceptaron.

En cuanto al funcionamiento de los mismos, todo se hace con cita y nos recomendaron no hacer nada sin cita. Sin embargo, íbamos pasando por una sucursal del banco y nos paramos a pedir la cita y a ella la atendieron en el acto. No es lo usual pero lo escribo para que vean que no todo es rígido y que hay que intentar las cosas desde varios ángulos siempre y cuando no implique un esfuerzo adicional.

Yo decidí ir al Royal Bank of Canada porque tienen una tarjeta de crédito que da 15.000 puntos de bienvenida en el programa de fidelidad (Visa Platine Voyages o Visa Platinum Avion en inglés). Estos puntos pueden convertirse en millas de los programas de American Airlines, Cathay Pacific o puntos de British Airways. Como solo se necesitan 9000 puntos de BA para viajar a NY (a diferencia de 25000 con AA) y tenemos familia allá, decidí optar por esa tarjeta. Yo sí hice cita (por internet) y otra vez, el ejecutivo de cuenta que me atendió me advirtió que tenía más chance de aceptación con la tarjeta si pedía una más básica. Yo insistí con la que quería porque no tenía requisitos de ingreso mínimo y calificaba para ser entregada con el programa de nuevos inmigrantes del banco según había leído en el sitio web del banco. Así que él hizo la solicitud y en dos días la tenía aprobada. Todavía no me ha llegado el plástico pero ya la veo en el sistema. Los puntos supuestamente se cargan al final del primer mes. El ejecutivo de cuenta (al igual que el chamo que me vendió el tlf en Virgin) me explicó todo con lujo de detalles y veo se aseguran de que uno entienda muy bien las condiciones y beneficios de todo. Al final, me dijeron que posiblemente alguien me llamaría para ver como había salido todo. Obviamente entonces se esmeran en brindar un buen servicio

La búsqueda de trabajo: En esto no he empezado de manera formal porque la prioridad es la casa y la dirección definitiva (para poder sacar el maladie, para que mi esposa empiece con el sistema de salud porque está embarazada). Sin embargo, al día siguiente de llegar me fui directo a una feria de trabajo que había. Ahí vi la manera de preparar los CVs, según una charla. Y aunque mi CV no era igual, yo creo que es bueno, en cuanto a estilo. Hablé con varias personas y al final de la feria había dejado 9 CVs, parece poco pero cada CV llevaba asociado una charla, lo cual hace el proceso mas “interesante”. 8 empresas prefirieron el CV en francés y una en inglés. Eso me dice que probablemente en esa feria no habían empresas de envergadura con clientes u oficinas en EEUU, donde el inglés es fundamental, no sé. La moraleja de esto es, aunque no tenía el CV “adaptado” a las “exigencias” locales, me fui a ver como era la cosa, a tantear el mercado y a probar el francés y terminé lanzando varios CVs. De ahí salió una entrevista a la que fui ayer. Pero es una etapa muy temprana para contar acerca de eso.

La búsqueda de casa y el el apartamento temporal: Dependiendo de varios factores, como se mueva cada quien, si viene solo, en pareja o en familia, si ya conoce la ciudad o no, etc. la busqueda da casa puede tomar tiempo o no. En mi caso, pensé que dos semanas eran suficientes pero no fue así.Hay que entender como se mueve el mercado, los anuncios en Kijiji o louer a veces estan desactualizados, asi que pasa uno una mañana viendo y escogiendo 7 u 8 apartamentos y cuando llamas, ya no están disponibles. Yo espero que un mes más me dé tiempo de ver y alquilar algo definitivo. Lo que mucha gente recomienda es salir a la calle y ver las zonas y si hay apartamentos con letreros para alquilar, llamar. Si van a alquilar algo temporal mientras buscan apto definitivo pregunten si hay internet y como es. Una de las cosas que dejé en CCS fue mi router y resulta que el apartamento al que llegué tiene internet por cable, así que con dos laptops, un iPad y dos smartphones, solo podía conectarme con uno de lo laptops. Eso disminuye la productividad. Después de varios días dandole vueltas a la cosa y buscando en Google, logré hacer una red WIFI a traves del laptop sin router.

Esas son mis impresiones iniciales, llevo apenas 15 días y me falta mucho por conocer. Como todo, tomen todo con pinzas y recuerden que cada uno tiene diferentes expectativas, perfiles y experiencias

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